桑柔今日一番折腾,脑子有些转不过来,经周良这么一提醒才想起来。“那你的身体这样,没问题吗?”周良被她的翦水眼瞳一扫,只觉得四肢骨头都开始发烫:“没问题、没问题。秦姑娘你稍等一会,我让差役过来打扫干净,你再继续。”桑柔点头,打扫后,她继续验尸。“周书吏,麻烦你转过身子去,我要检查死者的身体。”周良应声转过身子。“死者腰身系有一截草绳,一头有断裂痕迹。绳套为活结,遇重会收紧,应是用来系重物,以保证死后尸体不会浮出水面。”“这么说来,死者是被人杀死的了?”“身系重物并不是判断死者为他杀唯一指标。自杀溺死者亦可自己捆绑住手脚或者在身上系上石块,只是自杀溺死者,捆绑方式简单,而捆绑在这具尸体上的绳子结套复杂,加上西郊小树林地处偏僻,山路崎岖,死者若想自杀,大可随便找条河流投河自杀,没必要爬到森山去,因此,可初步推断,此案为他杀,死者是被人在腰间系上重物后,推入湖内。”“秦姑娘真是博学多才。”周良连连点头。“周书吏谬赞了,这些都是基本学识,谈不上博学多才。”桑柔淡淡道,同时褪下死者的衣物:“死者腹部和手腕皆有绳子勒痕,腹部勒痕深,呈紫红色,腰间衣物有磨损痕迹,手腕勒痕浅淡,未见绳索,应是挣扎过程中脱落。”“死者身体肿胀发臭,表皮变白,起皱,头发及肌肤表皮未有脱落痕迹,尸斑初现浅绿,结合死者口鼻上的蕈状泡沫,以及当下时节气候,可推断死者死亡时间为四至六天。”“四至六天?那岂不是跟两日前搬回来的雪地无头尸的死亡时间吻合了?”桑柔眉头一蹙:“两具尸体的推断死亡时间的确很相近。”周良微微偏了偏身子:“秦姑娘,你说这两个案子有没有可能是同一个凶手所为?”“不知道,我是仵作,我的职责是验尸,推理抓凶手的事情自有大人他们去做。”“是是,秦姑娘你说得对,是在下多嘴了。”“尸身无明显伤痕,现在正值冬日时节,天气寒冷,死者溺死于冰湖之中,尸体上的很多症状都会有推迟的显现,所以接下来我要替用醋酒帮死者擦身体,麻烦周书吏你替我走一趟,跟差役要一盆温水,一条干净的素布,以及一卷草席。”“好的,我这就去,秦姑娘你稍等片刻。”周良很快便将东西取来,桑柔按照前晚给无头雪尸擦洗的方法,把所有程序在冰湖女尸上重演了一遍,最终盖上草席等待。这个过程需要一个时辰,她自然不会空等待,她准备利用这时间验另外一具尸体。她走到停尸房外头,用醋洗了一遍手后,再从箱子里拿出一些苍术和皂角丢到火盆里面燃烧,最后再换掉口中的姜片。周良有样学样,跟在桑柔后面,用醋洗手,并也跟着换了姜片。桑柔走到冰湖雪尸旁边的一个床板,掀开遮盖尸体的素布,出现在她眼前的是一具被烧成焦炭的尸体。尸体的衣服、头发、面部全部烧毁,尸体的面部特征被严重摧毁,完全无法辨认死者生前的体征。“验——死者女,身长四尺五寸。死者全身被烧焦,其衣物、头发、面部皆被烧毁,无法辩证死者的身份和体征。死者四肢关节呈曲状,口鼻内皆有大量烟灰,应是生前挣扎造成,结合尸体发现的环境,以此推断死者为生前烧死,而非死后焚尸。”作者有话要说:进展(2)周良瞪大眼睛惶恐地等着床板上被烧得焦黑干枯的尸体,艰难地吞咽了一口口水:“活活被烧死,死前得多痛苦?”烧肤之痛,不亚于凌迟!只是更让人觉得可怕的是,死者是死于他杀,而非意外,更非自杀!从西郊小树林回来途中,她向穆大人详细问过发现焦尸的环境,据他所说,尸体发现的周围并未发现任何焚烧过的痕迹,也没有找到任何相关的线索。换句话说,死者是在其他地方被烧死后,再被人抛尸于西郊小树林。会焚烧到现在这种程度,绝非是意外导致。原因有二,一是若是火灾意外致死,一般情况下,会有人抢救,因此可避免尸体被焚烧至炭化程度;二是,即使没人抢救,家属或者邻居发现后,应报官处理,而不是抛尸山林。由此推断,死者是他杀,而非死于意外。从作案的手段来看,这是场蓄意的谋杀,而且凶手是个非常小心的人,凶手跟死者到底有何深仇大恨,要用如此残忍的手段?尸体被烧焦,体征皆被烧毁,能得到的线索少之又少,为了不错过任何细节,桑柔将尸体反复检查了三遍,并将尸体口中的烟灰全部扒了出来,再用温水将牙齿清理干净。她突然眼睛一亮,紧蹙的眉头跟着扬起,周良问道:“有什么新发现吗?”“恩,死者右下方倒数第二颗和第三颗牙齿皆填充了银膏。”银膏是用白锡和银铂及水合成的,凝硬如银,可用来补牙齿的缺落。“这是个很重要的线索。”周良一边说道,一边赶紧在尸单上登记下来。她紧蹙的眉头微微舒展开来:“是的,很重要的线索。”能用银膏补充牙齿,说明她的身份非富即贵,而且在同两个位置都镶了银膏的人应该不多,这样对确认死者的身份有非常大帮助。“周书吏,麻烦你让差役把石炉烧热,我一会有用。”周良闻言,抬头不解道:“为何要烧石炉,要做什么用?”桑柔抬头:“我要蒸骨。”“蒸骨?”周良闻言,看着床板上焦尸,脸顿时又变成了菜色。桑柔正要回答,忽然发现门口暗下来,她扭头一看,只见门口出现两个男子。一人着墨色缎子衣袍,傲然独立,一人一身雪白衣衫,端坐于轮椅上。她立即揖手行礼道:“桑柔见过两位大人。”周良也跟着行礼。萧辰羽推着穆寒走进来,眼眸从桑柔身上扫过,最后落在周良身上,漫不经心道:“赃罚库的书吏怎么会跑到停尸房来?”“启禀大人,停尸房的书吏因抱恙而告假,总管调我过来暂为顶替。”“原来如此,你且退下,这里暂时没你的事。”“是,萧大人。”周良将尸单放于桌上,同时问桑柔道:“秦姑娘,那在下还需要吩咐差役烧热石炉吗?”桑柔还没来得及回答,萧辰羽便插进来道:“为何需要烧热石炉?”周良扭身看着萧辰羽,拱手道:“启禀萧大人,秦姑娘说要蒸骨。”萧辰羽一双桃花目盯着桑柔的脸:“蒸骨?”桑柔点了点头:“是的,从山林里发现的焦尸全身被成焦炭,要知道死者身前是否受过伤,便需要用蒸骨的方法。”萧辰羽看着她,嘴角勾着意味不明的笑容:“煮骨有听说过,这蒸骨倒是闻所未闻。”桑柔抬头,跟他对视:“天下之大,无奇不有,萧大人没听过,也是正常的。”萧辰羽眉梢微扬:“你这是在暗示本大人孤陋寡闻吗?”“桑柔不敢,萧大人身份如此高贵,定不会有人敢将大人跟那目光短浅的井底之蛙作为比较。”好厉害的一张嘴!萧辰羽闻言一怔,前面暗示他孤陋寡闻,他不过反问了一句,她居然得寸进尺,将他比喻成目光短浅的井底蛙。桑柔扫过萧辰羽有些微变的容颜,嘴角抿了抿。穆寒从尸单抬起头来,扭头对周良淡淡道:“周书吏你就按照秦仵作的话吩咐下去,让差役尽快将石炉烧热,石炉热好后,再让人过来通知。”“是,卑职遵命。”周良作揖退了下去。
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